宏量营养素包括蛋白质、脂类和碳水化合物，也称为产能（热）营养素。这三种营养素在体内氧化可以释放能量。微量营养素包括矿物质和维生素。蛋白质是构成和修复人体组织的主要成分，同时也是构成酶、激素、抗体等生理活性物质的重要组成部分。脂类包含中性脂肪和类脂质，主要作用是贮存和供给机体能量、构成生物膜、增加饱腹感和食物美味、供给必需脂肪酸、促进脂溶性维生素吸收等。碳水化合物主要作用是提供人体能量、帮助肝脏解毒、节约蛋白质和促进酮类氧化。膳食纤维是一类碳水化合物，主要功能有增强胃肠蠕动、减肥控制体重和降低血糖、胆固醇等。
矿物质是人体内除碳、氢、氧、氮以外其他化学元素的统称，包括常量元素和微量元素。常量元素主要有钾、钠、钙、镁、磷、硫和氯，微量元素包括锌、碘、铁等。钙是人体内含量最多的矿物质，主要在骨骼和牙齿中，缺乏可致佝偻病、骨质疏松、骨质软化和肌肉痉挛等。铁是人体内含量最多的微量元素，主要作用是参与红细胞组成和氧气利用。锌在人体内的含量为2-3克，与儿童少年生长发育关系密切。
维生素是维持机体正常代谢和生理功能所必