目前，全球尚未发现对人体无害且可以特别减肥的药物。减肥药通常含有甲状腺素类制剂或者食欲抑制类制剂，这些成分会导致严重的副作用，甚至可以导致死亡。在中国，只批准过一种减肥药——曲美，但由于发现严重的毒副作用而被迫停产。而且，许多减肥保健品非法添加违禁成分，更加有害。一些“特效”的减肥药通常添加不同的成分，这意味着它们的副作用更加严重。因此，一般来说，宣传越好的减肥药，其副作用可能越大。